Hayat, bazen en güzel düşünceleri en derin kayıpların ardından fısıldar. Joe Scaravella için de tam olarak böyle bir süreç yaşandı… 1999’da çok sevdiği büyükannesini kaybettikten sonra içi burkuldu. Bu kayıp onun için oldukça büyük bir etkendi. Büyükannesi ile paylaştığı anılar, hayatını tamamen değiştirdi. Artık mutfakta o güzel, mis kokulu yemekler pişmiyor, sarımsaklı ve domatesli geleneksel İtalyan yemekleri iştah açıcı hale gelmiyordu. Ev, adeta ev olma özelliğini yitirmişti… Ancak Joe, bu kaybı bir kenara itmek yerine eksikliği bir sevgi projesine dönüştürmeye karar verdi! 2007 yılının Mart ayında New York’un Staten Island bölgesinde sıcacık bir restoran açtı: Enoteca Maria. Restoranın adı, hayatındaki ilham kaynağı olan annesi Maria’dan geliyordu. İçerikleri ise tamamen büyülü. Bu restoranın hikayesine yakından göz atalım.
Joe Scaravella 1999’da büyükannesini kaybettikten sonra büyük bir boşluğa düştü. Ama bu sadece bir kayıp değildi… Kaybolan şeylerden biri, çocukluğunda yediği yemeklerdi.
Bu özlem, Joe’yu yıllar sonra öyle güzel bir şey yapmaya yönlendirdi ki… 2007’nin Mart ayında New York’un Staten Island bölgesinde Enoteca Maria adını verdiği sıcacık bir restoran kurdu. Adını, tam anlamıyla anne sıcaklığı sunan annesinin adından aldı.
İlginizi çekebilir:
Dünya Mutfağını Ayağınıza Getiren İstanbul’un En İyi 10 Etnik Restoranı
Joe’nun restoranı sıradan bir İtalyan restoranı değil. Evet, menüde “şef spesiyali” yok çünkü her akşam menüyü farklı bir nonna (büyükanne) belirliyor!
Evet, yanlış duymadınız. Mutfağın ardında Michelin yıldızlı şefler yok; yerlerini gerçek nineler alıyor. Bu nineler yalnızca İtalya’dan değil; Peru’dan, Sri Lanka’dan, Japonya’dan ve Arnavutluk’tan, 50 ila 91 yaş arasındaki yaklaşık 30 nonna, haftada üç gece dönüşümlü olarak restoranı ziyaret ederek kendi mutfaklarının en özel tariflerini hazırlıyor. Her biri, “Bugün senin için ninem ne pişirse mutlu olursun?” sorusunun cevabı olan bir menü ile geliyor!
Joe, yalnızca İtalyan yemekleri üzerine odaklanmanın bu sevgiyi paylaşmak için yeterli olmadığını fark etti. Enoteca Maria böylece, sadece bir İtalyan nostaljisi olmaktan çıkıp, adeta bir uluslararası büyükanne mutfağına dönüştü!
Sri Lanka’dan gelen 71 yaşındaki May “Dolly” Joseph şunları paylaşıyor: “Misafirler yemeğimi yedikten sonra ‘Oohh, çok iyiydi!’ diyorlar. O an başka hiçbir şeyle değişmem. Kalbim göğe yükseliyor sanki.” Yani, bu onların için sadece bir iş değil; bir anlam, bir terapi, bir mutluluk kaynağı. Aynı zamanda yalnızlıkla başa çıkmaya çalışan bu kadınlara yeni bir hayat sunuyor Joe. “Birçoğu kocasını kaybetmiş, çocukları büyüyüp uzağa gitmiş. Ama hepsi kültürel zenginliğe sahip ve bu kültürü paylaşmak için bir fırsat arıyor. Biz o fırsatı sunuyoruz,” diyor Scaravella.
İlginizi çekebilir:
Bir Kere Gidenin Bir Daha Asla Unutamadığı 18 Sıra Dışı Restoran
Her gün menü değişiyor çünkü her gün farklı bir büyükanne var!
Mesela 9 Nisan 2023’te mutfağın yıldızları şöyleydi:
Nonna Adelina (İtalya): Agnello Arosto – beyaz şarap soslu, patatesli kızarmış kuzu; yanına ev yapımı makarnalar.
Nonna Yumi (Japonya): Miso soslu ızgara somon ve Japon usulü patlıcan yemeği.
Joe Scaravella bu projeyi hayata geçirerek sadece özlediği yemekleri değil, kaybettiği o “ev” duygusunu da yeniden inşa etti.
“Hayatımda kaybolmuş o parçayı geri getirmeye çalıştım. Bu benim için bir terapi gibiydi,” diyor. Ve inanın, bu restoran beklenmeyen bir çok şey sunuyor. Kalpleri doyuruyor, insanları bir araya getiriyor ve her lokmada bir hikaye anlatıyor.
Eğer bir gün yolunuz New York’a düşerse, klasik turistik mekanları bir kenara bırakın ve Staten Island’daki Enoteca Maria’ya uğrayın. Belki yemeğinizi Peru’dan bir nine hazırlayacak, belki Japonya’dan. Ancak her durumda, hem mideniz hem de kalbiniz dolu dolu çıkacaksınız. Burası sadece bir restoran değil; dünyanın dört bir yanından gelen sevgi dolu tariflerin buluşma noktası.
Kaynak: 1
