Rock müziğinin en önde gelen isimlerinden biri olan ve Van Halen grubunun kurucusu olan virtüöz Eddie Van Halen, uzun süredir devam eden gırtlak ve dil kanseri hastalığına yenik düştü. 65 yaşında hayatını kaybeden Halen, son anlarına kadar tutku duyduğu gitarını elinden düşürmedi. Rolling Stone dergisi tarafından “Tüm Zamanların En İyi 100 Gitaristi” listesinde 8. sırada yer almış ve müzik camiasında “Rock’ın Mozartı” olarak anılmıştır. Müzik kariyeri boyunca birçok başarıya imza atan Eddie Van Halen’ın yaşam öyküsüne kısaca göz atalım ve ustasını saygıyla anmalıyız.
Bir virtüöz doğuşu
Eddie Van Halen, 26 Ocak 1955 tarihinde Hollanda’nın Amsterdam şehrinde, Eugenia ve Jan Van Halen’ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Gerçek ismi Edward Lodewijk Van Halen olan sanatçının Alex isimli bir ağabeyi vardı. Babası, klarnet, saksafon ve piyano çalan bir müzisyendi. Kardeşiyle olan yakın ilişkisi, Halen’ın müzik kariyerinde büyük bir rol oynamıştı. Ailesi, 1962 yılında Halen 7 yaşındayken Amerika’ya göç etti ve Kaliforniya’ya yerleşti; bu yolculuk, genç Halen’ın hayatında önemli bir dönüm noktası oldu.
Piyano, bateri ve ardından gitar…
Küçük yaşlardan itibaren müziğe olan ilgisi artan Halen, gördüğü her müzik aletini çalmaya çalışıyordu. Ailesi bu durumu fark ederek ona piyano dersleri almaya karar verdi. Ancak Halen, piyano çalmanın sıkıcı olduğunu düşünerek daha hareketli bir enstrümana geçti: bateriye. Bateri çalmayı öğrenirken, ağabeyi Alex gitar çalıyordu. Bir süre sonra ikili, enstrümanlarını değiştirmeye karar verdi; bu değişim, Halen’ın yeteneğini en iyi şekilde sergileyebileceği aletin gitar olduğunu keşfetmesine de vesile oldu.
Günde 8-9 saat gitar çalışarak ilerledi
Eddie, gitara ilk temasından itibaren bu enstrümana aşık oldu ve günde 8-9 saat pratik yapmaya başladı. Hızla kendini geliştiriyor, birçok gitar üstatlarını dinliyor ve onların çalışmalarını takip ediyordu. Bu pratikler, ileride büyük bir gitar ustası olacağının ilk işaretiydi. 14 yaşına geldiğinde, pek çok zor parçayı çalmayı başarmıştı; bunlar arasında Eric Clapton’un Cream grubundaki soloları da bulunuyordu.
İlk grubu “Mamut”
Artık müzisyen olan Halen, 1974 yılında ağabeyi Alex ile birlikte ilk grubunu, Mamut’u kurdu. Los Angeles’ta oluşturulan bu grupta Eddie Van Halen gitarist, Alex ise davulcuydu. Vokal David Lee Roth ve basçı Michael Anthony’di. 1978 yılında, kendi adını taşıyan ilk albümlerini çıkardılar ve yavaş yavaş tanınmaya başladılar; şarkılarının çoğunda Eddie’nin imzası bulunuyordu.
Büyük başarıda Michael Jackson etkisi…
Müzik camiasında tanınmaya başlayan Eddie Van Halen ve arkadaşları, büyük bir çıkış için hazırlanıyordu. İlk albümleri ile Billboard sıralamasında 19. sıraya kadar yükseldikten sonra toplam 5 albüm çıkardılar, fakat 1984 yılında grup dağıldı. Ancak, Eddie Van Halen, 1982 yılında Michael Jackson’ın “Thriller” albümünde gitarist olarak yer aldı. Albümdeki “Beat It” parçasındaki gitar soloları, onu dünya çapında tanınan bir usta yaptı. Kendi geliştirdiği tapping tekniği, gitara yeni bir üslup katıyordu.
Her yerde Eddie Van Halen
Eddie Van Halen, müzik dünyasında hızla yükseldi; albümleri, gitar soloları ve önemli sanatçılarla olan iş birlikleri sayesinde büyük bir üne kavuştu. Şarkıları hit oldu, Billboard listelerinde üst sıralara yerleşti. 2007 yılında Rock and Roll Hall of Fame’e kabul edilen Van Halen, “Ain’t Talkin’ ‘Bout Love” ve “Panama” gibi parçalarındaki sıra dışı gitar besteleriyle dikkat çekti. “Eruption” parçasıyla büyük bir etki yaratan sanatçı, shred tekniğinin öncülerinden biri oldu.
Kanserle savaşı
Başarılarla dolu bir kariyerin sahibi olan Eddie Van Halen, 2001 yılında dil kanserine yakalandı. Doktorlar, yıllarca demir penaları ağzında tutmanın bu hastalığa yol açabileceğini belirttiler. Tedavi sürecinin bir parçası olarak, dilinin üçte birini kaybetmek zorunda kaldı. İyileşme sürecinin ardından, bu kez gırtlak kanseri ile mücadele etmeye başladı. Uzun süre tedavi gören ve bu süre zarfında aktif olarak gitar çalmaya devam eden Halen, sonuçta bu zorlu mücadeleden yorgun düşerek aramızdan ayrıldı. O, Rock’ın Mozartı ve Gitar’ın Tanrısıydı. Güle güle üstat…
İşte unutulmaz birkaç Van Halen şarkısı…
Jump
Eruption
You Really Got Me
Ain’t Talkin’ ‘Bout Love
